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2008-04-21 虚拟化技术在台式PC领域的应用
咨询师_胡小鹏
作为近十年来PC行业最具颠覆性的技术之一，虚拟化技术在服务器领域的应用已经越来越广泛。而随着双、多核处理器的不断发展以及64位平台支持功能的推出，虚拟化技术应用出现下移趋势，基于台式PC的虚拟化应用也已不再是奢望。以Intel、AMD和VMware、微软等为代表的软硬件厂商开始将虚拟化技术引入台式PC，桌面平台的虚拟化应用已初步具备了平台基础。
应该说，软硬件厂商的力推促进了PC虚拟化技术生态链的发展。Intel和AMD先后发布了VT和Pacifica虚拟化技术，并推出了相应的支持虚拟化技术的处理器产品。一些软件厂商也都推出了专门用于台式PC的虚拟化产品，如VMware 基于PC的VMware Player、基于MAC机的Fusion，微软的Virtual PC 2007和Hyper-V。HP也宣布推出台式PC虚拟化解决方案，旨在帮助客户轻松管理台式PC环境，并通过减少IT资源的过度供应来降低成本。为在未来的虚拟化应用市场占据一席之地，主力厂商加速了整合并购的步伐。随着VMware为EMC所收购、HP吞下Opsware、微软进军虚拟化市场，这一市场的竞争日趋白热化，同时也为PC虚拟化技术的发展创造了良好的条件。
从应用层面看，目前台式PC的虚拟化应用大多还处在初级阶段，应用需求还有待进一步挖掘。当前台式PC虚拟化应用的主体还集中在企业领域，企业为降低IT管理和能耗成本，需要改进PC管理、降低支持成本，力求发挥PC的最大效能。PC安全问题也日益受到重视，运用虚拟化技术可以对PC实施远端控制，在不影响终端用户工作的情况下运行安全和管理服务。而在灾难恢复以及备份上，虚拟化也具有独特的优势。虚拟化应用不久也将会扩展到家庭用户，为不同家庭成员创建独立的虚拟分区环境，隔离多个用户环境，诸如专用个人文件、办公软件应用、电脑游戏和个人影像资源等，同时可以为服务提供商提供远程诊断和修复功能。
台式PC虚拟化技术要实现广泛应用，还存在着一些技术和环境上的瓶颈。由于PC虚拟化技术的实质是在中间层次实现资源的再分配。它通过引入一个中间层次的软件来屏蔽硬件层次的差异，必然会产生额外的计算开销，而使计算效率下降。因此，需要计算平台的硬件在某些层次上能够提供对虚拟化技术更多的支持，并且实现内存和多核CPU协同工作，以提高计算效率。同时，软件厂商也需要做好准备，解决好与硬件相融合以及软件授权问题，尽快将技术推向实用化。另外，虚拟化技术本身可能存在的潜在安全隐患也需要不断得到克服。
当前台式PC产品同质化竞争日趋激烈，虚拟化应用无疑会成为体现差异化的利器。我们注意到，一些整机厂商如联想、方正、长城等在台式PC产品中已开始引入虚拟化技术。随着应用需求的逐渐释放、软硬件平台的不断升级以及技术的不断成熟，预计在未来几年，虚拟化技术将会在台式PC中得到普遍应用。借助虚拟化技术，台式PC将超越普通的使用模式而转变为一个安全而高度可用的平台，为企业和家庭用户带来更高级别的安全性和可管理性。
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