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通信-计算机 |
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2008-08-06 IBM云计算策略
行业研究
很难考证“云计算”何时由谁最先提出，不过却很容易看到“云计算”现在的流行。
2007年云计算进入人们视线时，还只是一个相对新的词汇。伴随着网格计算（Grid Computing）、实用计算（Utility Computing）和分布式计算（Distributed Computing）等词汇关注度的下降。云计算逐渐被市场和服务所驱动成为人们关注的新兴热点。从2007年至今，围绕云计算的讨论愈演愈烈，Google、Yahoo、微软、IBM、HP纷纷表示自己已经拥有云计算的产品、技术或服务。但是，不同的公司、不同的人，对于云计算的理解也各有不同。
什么是云计算？- 众说纷“云”
从广义上，“云计算”的概念是相通的，它指的是上层服务所依赖的底层基础架构。虽然现在我们还很难拿出一个精确、全面的云计算定义，但其核心思想是，应用软件运行在“云”（不论是企业内部网还是公网）的某一个地方，这些应用在虚拟化环境中执行，可以共享资源、动态伸缩。但是我们并不知道应用具体运行在什么地方，当然我们也不需要知道这一点。对于最终用户来说，他们不会受到任何影响，因为在他们开始Web应用使用时，就不再关心应用软件到底是跑在哪个系统上面了。
作为互联网公司的代表，Google和Yahoo的所有软件和服务产品都基于互联网络，这使得它们成为以网络为中心的云计算玩家。以微软为代表的传统软件厂商，其正在推行的软件加服务战略，则试图将用户桌面软件与基于网络的服务捆绑，延伸其传统的业务领域。而在IBM全球创新与技术执行副总裁Nick Donofrio的讲演中，云计算被明确地定义为“一个基于开放标准的、动态的、与Web类似的基础设施”。
云计算可以用于公用服务，也可以用于企业内部数据中心。Google所提出的Google App应用就是用于公用服务的范例；IBM的云计算中心则是用于企业内部数据中心的典型。实际上，多年来，华尔街的许多金融服务公司一直在使用这种“内部云”（internal clouds）。从某种意义上，它与“网格计算”的概念是一样的。
事实上，我们可以看到，随着各大公司对于云计算策略的逐渐明朗，云计算的几大发展趋势也逐步显现。
1. SaaS（软件即服务）
云计算技术降低SaaS门坎，让小公司也能做全世界的生意。这种类型的云计算不论服务的类型是什么，或者执行服务的架构如何，通过互联网将应用提供给成千上万的用户；让用户通过浏览器就能使用，无需了解服务器在哪儿，内部如何运作等。从用户来看，这种模式能够节省用于服务器和软件授权上的成本；从服务提供商的角度，同样能够节省开发、维护和管理成本。Google Apps和Zoho Office就是这类型的云计算服务。
2. 实用计算（Utility Computing）
实用计算的概念很早就有，云计算的出现则为它带来了商业上的新生。Amazon.com、Sun、IBM和其他提供存储服务和虚拟服务器的公司是这类云计算应用的代表。这一类型的云计算为IT行业创造虚拟的数据中心，使其能够将内存、I/O设备、存储和计算能力集中起来，作为一个虚拟的资源池为整个内部网络提供服务。
IBM云计算策略- “蓝云”落地计算中心
2007年，IBM出于战略考虑高调涉足云计算领域，但是出于对云计算可能取代公司传统服务器、软件和服务业务的担心，IBM对于云计算的态度非常谨慎。
用户在进一步利用Google等提供的云计算时，对于其传统业务是没有影响的，但是对于IBM却不能简单地下此结论。云计算服务的提供将减少对于大量硬件设备和软件产品的需求，对IBM的传统硬件、软件和服务产生影响。因此，IBM以一贯的谨慎态度和创新理念涉猎云计算，希望找到适合的模式在不影响其现有业务的前提下，提供更多软硬件产品的组合。
IBM是如何一步一步走入云计算的呢？
2007年10月，IBM初涉云计算，与Google联合推出高校计划，以推动新软件开发方法的产生。通过在1000台服务上部署IBM Tivoli管理软件和Google MapReduce并行计算模型，IBM让这些中心成为云计算的实验田，帮助高校学生获得相关云应用编程方面的技能，应对未来大规模互联网应用的挑战。
2007年11月，IBM推出“蓝云”（Blue Cloud）计划，它包括一系列云计算技术的组合，以及将这些技术资产商业化的方式。通过架构一个分布的、可全球访问的资源结构，“蓝云”使数据中心在类似互联网的环境下运行计算。“蓝云”技术成为此后推出的云计算中心及全新企业级数据中心的技术基础。
2008年2月，IBM在无锡建立第一个云计算中心，“蓝云”终落地生根、推向市场。作为第一个商业化的云计算中心，该中心为用户提供接入一个虚拟计算环境的能力，最终用户以租用的方式使用中心提供的软件开发和测试环境。
此后，IBM全力出击，与欧洲合作伙伴推出云计算联合研发计划，并在都柏林建立欧洲第一个云计算中心；与乔治亚理工学院和俄亥俄州大学展开云计算的高校合作计划；在越南推出基于IBM云计算架构的越南创新门户等。
2008年4月，IBM推出基于云计算的新产品- iDataPlex服务器，以及基于云计算的存储服务。iDataPlex用于满足那些使用Web 2.0类型的计算，并运营数万台服务器的大型数据中心公司在技术方面的需求，能够将多个独立的计算机转变为一个共享资源池，即“云”。
2008年6月，IBM大中华区云计算中心正式成立，该中心将帮助大中华地区的客户设计和部署自己的云计算设施和程序。
在云计算的发展上，IBM会怎样走下去呢？IBM公司高性能随需解决方案（HiPODS）部门首席技术官Dennis Quan阐述了自己的观点。他谈到，早在几年前，IBM创新网站就已开始其内部的云计算尝试，这让公司355000名员工可以更加方便快捷地访问计算资源，而无须额外购买硬件设备。这种方式为IBM带来许多创新和改革，并允许用户对其进行反馈。在这一网站上诞生的项目，有近20％影响了IBM的产品，帮助IBM将云计算产品和服务最终推向市场。
相比于IBM的软硬件组合，Google、Yahoo们提供的云计算产品和服务完全植根于互联网，衍生于纯粹的解决方案。IBM则看准内部数据中心方向。Quan表示，抛开所有围绕着计算服务和云计算的概念，尽管部分企业用户希望获得更多网络计算资源，但是，大部分保险和证券服务企业更愿意将数据中心置于自己的控制之下。这些公司正在进行的工作是，参观Google、Facebook和MySpace的数据中心，然后考虑如何在自己的数据中心获得可测的计算能力。“蓝云”和iDataPlex正是瞄准了这些需求。
IBM的核心业务是服务器、软件和全球服务。如果IBM也为用户提供基于网络的云计算服务，就像Google和Yahoo所做，它将面对根除其服务器和全球服务业务的危险。因此，IBM的云计算策略依然是它的软硬件组合。也有人认为IBM的服务器和服务业务阻碍了其在云计算发展上的能力。但另一方面，IBM对于数据中心规则的理解确定了其在该领域领头羊的地位，比微软甚至Google更强。
在被问到“云计算的租用模式是否会影响到IBM传统的硬件、软件和服务业务”时，IBM大中华区董事长周伟焜表示：云计算的模式将更加有效地运用计算资源，无论是用户购买服务器、软件等来自己搭建云计算中心，还是购买设备由用户和IBM合作搭建或是委托IBM搭建云计算中心，甚至是用户租用云计算中心的计算资源，用户都可以用更加灵活的方式达到其最终目的。对于IBM，最终目的是服务客户。灵活有效地方式将吸引更多的客户、带来更多的应用，业务将会继续增加。
IBM正以其贯有的谨慎态度和创新精神迈向云计算，他们会观望市场，看看哪里有合适的商业机会，然后问自己，这里是否有我们可以提供而其它人却做不到的东西。就像每一次面对新的业务机会时那样，IBM小心地定义着自己的云计算策略。最终，随着不断深入云计算领域，新机会就会自己来敲门。
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